Prolongateurs WiFi en toute simplicité

Ce qu'ils sont

Un prolongateur WiFi est un appareil réseau conçu pour étendre la portée effective d'un réseau local sans fil (WLAN). Il reçoit le signal d'un routeur sans fil principal ou d'un point d'accès et le retransmet, étendant ainsi la connectivité à des zones qui, autrement, ne bénéficieraient que d'une couverture faible ou inexistante.

Si le WiFi de votre routeur n'atteint pas certaines parties de votre maison, comme la chambre à l'étage ou le porche arrière, le prolongateur capte le signal et l'amplifie, ce qui vous permet de rester connecté.

An image of a home where the Range extender is amplifying the WiFi signal

Comment ils fonctionnent

Bien qu'ils soient souvent comparés aux routeurs, les prolongateurs fonctionnent différemment. Plutôt que de gérer l'ensemble du réseau, un prolongateur établit un point d'accès sans fil secondaire qui reflète le réseau principal. Les appareils peuvent alors se connecter soit au routeur principal, soit au prolongateur, en fonction du signal le plus puissant.

Imaginez votre routeur comme une lampe. La lampe éclaire, mais elle n'atteint pas toujours tous les coins de la pièce. Un prolongateur WiFi est comme un miroir qui fait rebondir la lumière dans les endroits plus sombres. Il ne crée pas de nouvelle lumière, il ne fait que refléter celle qui est déjà présente.

En interne, la plupart des prolongateurs sont équipés d'au moins deux radios ou antennes. L'une d'elles capte les transmissions entrantes du routeur et l'autre transmet les signaux aux appareils connectés. Cette conception à double fonction leur permet de maintenir une communication bidirectionnelle sans nécessiter de câblage physique.

Où les placer

L'emplacement d'un prolongateur est déterminant pour ses performances. Il doit être placé de manière à conserver un signal fort du routeur tout en étant suffisamment proche pour étendre la couverture aux zones mal desservies. Les meilleurs résultats sont obtenus dans des espaces ouverts avec un minimum d'obstacles physiques, tels que des murs ou des meubles de grande taille.

An image of the extender mainting a strong signal from the router

Évitez de placer le prolongateur dans une zone morte, où il n'y a pas de WiFi du tout, car il n'aura pas de signal à amplifier. L'objectif est de le placer à peu près à mi-chemin entre votre routeur et la zone où le signal est faible. Ainsi, le prolongateur pourra à la fois recevoir et diffuser une connexion fiable.

Installation

La plupart des prolongateurs sont compacts et faciles à installer. Il suffit de les brancher sur une prise murale, de les connecter à votre réseau et ils sont prêts à fonctionner.

Les prolongateurs modernes sont conçus pour une installation simplifiée. Beaucoup prennent en charge le Wi-Fi Protected Setup™ (WPS) pour un appairage par simple bouton, tandis que d'autres permettent une configuration par le biais d'applications mobiles ou d'interfaces basées sur un navigateur.

An image of the router and the extender with WPS for single-button pairing

Les prolongateurs génèrent des noms WiFi distincts (par exemple, « Linksys_Ext » ou Linksys_Ext5GHz), bien qu'ils héritent généralement des informations d'identification de sécurité du routeur principal.

Les nouveaux modèles

Les prolongateurs modernes sont plus rapides et plus intelligents. Certains utilisent le Wi-Fi® 6, qui gère mieux les appareils. D'autres disposent de deux bandes (2,4 GHz et 5 GHz), ce qui réduit les interférences. Certains sont dotés de ports Ethernet afin que vous puissiez brancher des appareils directement pour une connexion plus solide.

Linksys recommande les prolongateurs de portée WiFi:

Inconvénients potentiels de l'utilisation d'un prolongateur WiFi

Si les prolongateurs WiFi peuvent améliorer considérablement la couverture dans les zones où les signaux sont faibles, ils présentent également certaines limites dont les utilisateurs doivent être conscients:

1. Questions de compatibilité

Pour obtenir des performances optimales, les caractéristiques techniques du prolongateur doivent correspondre étroitement à celles de votre routeur.

Un prolongateur obsolète + un routeur moderne: Cette association peut créer un goulot d'étranglement, limitant la vitesse et l'efficacité globales du réseau.
Extender avancé + routeur de base: Cette association n'offre aucun avantage réel, car le prolongateur ne peut fonctionner qu'au niveau du routeur auquel il est connecté.

2. Efficacité de la bande passante

Les prolongateurs WiFi reçoivent le signal du routeur et le retransmettent vers d'autres zones.

Ce processus réduit le débit effectif, ce qui signifie que les vitesses d'Internet peuvent être plus lentes qu'avec une connexion directe au routeur.
Le prolongateur partage essentiellement sa bande passante entre la réception et l'envoi de données, ce qui peut avoir un impact sur les performances.

3. Augmentation de la latence

Parce que les prolongateurs ajoutent une étape supplémentaire dans le processus de transmission des données:

Les temps de réponse peuvent être légèrement retardés, ce qui est particulièrement visible dans les applications en temps réel telles que les jeux en ligne, les vidéoconférences ou les appels VoIP.
Le signal doit passer du routeur à l'extension, puis à votre appareil, ce qui introduit un délai faible mais parfois critique.

Cela vaut la peine de se poser la question: Avez-vous vraiment besoin d'un prolongateur WiFi?

Avant d'investir dans un prolongateur WiFi, il convient de vérifier si votre routeur n'est pas à l'origine du problème. Il arrive qu'un routeur obsolète ne couvre pas correctement votre espace. Voici ce qu'il faut vérifier.

Si les prolongateurs peuvent contribuer à étendre la couverture, ils n'augmenteront pas votre vitesse d'accès à l'internet. Ce qu'ils peuvent faire, c'est vous aider à accéder à l'internet dans les zones que votre routeur ne peut pas atteindre.

Vous n'aurez peut-être pas besoin d'un prolongateur si vous envisagez les solutions suivantes:

1. Repositionner votre routeur

Parfois, le simple fait de déplacer votre routeur peut améliorer considérablement la couverture. Voici pourquoi l'emplacement du routeur est important.

2. Mettez votre routeur à niveau

Si votre routeur actuel est obsolète ou sous-puissant par rapport à l'espace dont vous disposez:

Envisagez de passer à un routeur plus récent et plus puissant.
Pour les grandes maisons ou les bureaux, un système WiFi Mesh peut être une meilleure solution. Ces systèmes utilisent plusieurs nœuds interconnectés pour fournir une couverture homogène et cohérente dans toute la zone.

Découvrez ces systèmes Linksys Velop Cognitive™ Mesh:

Les prolongateurs WiFi restent une solution pratique pour atténuer les zones mortes dans les maisons de petite et moyenne taille. Bien que les prolongateurs de portée WiFi ne puissent pas égaler les performances des systèmes Mesh, les prolongateurs offrent une méthode abordable et simple pour améliorer l'accessibilité du réseau lorsque le déplacement du routeur et les mises à niveau matérielles ne sont pas réalisables.